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西明寺を下り、大通りを700メートルほど西進し、左手の細道を入ると、朱塗りの山門が見える。太平山（たいへいざん）自性院鶏足寺である。石川善克氏と、車を駐車場に入れて、｢山門を見たら心越額が有った、なんてこと無いだろうな｣と、笑いながら山門に近付くと、まぎれもなく心越額であった。今確認している約四十枚の中でも、めずらしい行書がきである。 本堂を訪ねると住職が居られて、山号の事で話をすると、大平町西山田の大中寺の末寺で、丁度益子町教育委員会から戻って来たばかりの風呂敷包をあけて、古文書を見せてくれた。石川善克氏は、古文書に精通しているので、二人で住職に云われるまま上がり込むと、殆どの文書が、西山田の大中寺からの物であった。
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大平町西山田の太平山天暁院大中寺、山門に｢道林法席（どうりんほっせき）｣が有る。この額が私の心越額追跡の原点である。文字は小篆、正に玉筋篆で書かれている。昔からこの額の存在は知っていた。この禅語を篆刻作品に使った事もあったが、東皐越杜多がわからなかった。 この切っ掛けは、大中寺の近くに大平町立歴史民族資料館（三上亮順館長）が有る。館の企画展｢篆刻の美｣の仕事を、栃木県内の篆刻家の協力を得て行った時の事が縁である。 額は山門と共に町の文化財になっている。門は徳川家康の命により、家康没後廃城になっていた、栃木市の皆川城の城門を移築したものである。 大中寺は、七不思議が有名で、末寺の中には、四十七士で有名な高輪の泉岳寺がある。
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同じく大平町水代・真言宗如意山喜祥院延命寺の｢如意山｣が県内の七枚目である。まるで小篆の白文印を見るような、厳然たる文字姿である。 この額は、まだ道林法席一枚きり知らない頃､私が入院中石川善克氏に、前から情報が入っている額だから、見て来て欲しいと頼むと、見て来た善克氏が｢すごい｣と唸って病室に入って来た事を、今でも思い出す。 退院して早速、篆刻家の河野隆氏、石川氏等五、六人で見に行くと、当時の住職は｢二〇〇年前にその辺の住職になりたくて、ふらふらしていた乞食坊主が書いた物だよ｣と、噛み付くように云っていたのが印象的であった。
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藤沢市の大きな伽藍を有する寺では、ペンキで文字を塗り、東皐がわからないので別字に直されていた。
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京都の金閣寺でさえ、心越杜多の人物がわからず、私が行った事で心越の経歴を知った事を大変喜んでいた。
この私が確認した心越額の中で、栃木県の二つの真言宗寺院に三枚の心越額が存在するという事は、各寺院に古文書等の出現がなければ、永久に解明されない謎である。
三〇〇年という歴史の奥深さの中に沈み込んで、やがて忘れ去られてしまうのだろうか。発見と確認を急がなければならない。
心越が、日本文化の中に色々な事を残してくれた。楊守敬の六朝書と同様、一つの兆を与えた人である。世の中の全ての物事は、まず兆から始まるという事と、それを受け継ぐ人々が居る事の大切さ、それが文化を形作って今日を迎えた事なのである。 完
平成十五年七月
栃木県書道連盟の依頼で、会報用にまとめたものに、会報スペースの制約外のものを付け加えたものである。
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